Satellithöjder: En guide till orbitala avstånd

Satelliter kretsar inte på ett enda, fast avstånd från jorden. Deras höjd beror på deras syfte och vilken typ av bana de upptar.

Låg jordomloppsbana (LEO): Vanligtvis mellan 160 km (99 miles) och 2 000 km (1 200 miles).
Medium Earth Orbit (MEO): Spänner från cirka 2 000 km (1 200 miles) till 35 786 km (22 236 miles).
Geostationary Orbit (GEO): En specifik MEO-bana på 35 786 km (22 236 miles).
Highly Elliptical Orbit (HEO): Varierar mycket, med apogees (den längsta punkten) som når upp till 40 000 km (24 855 miles) eller mer.

Höjden påverkar en satellits omloppsperiod – den tid det tar att genomföra en omloppsbana.

Lägre höjder betyder snabbare omloppsperioder (cirka 90 minuter för LEO).
Högre höjder resulterar i långsammare omloppsperioder (24 timmar för GEO, matchande jordens rotation).
Elliptiska banor har olika hastigheter genom hela sin omloppsbana.

Atmosfäriskt luftmotstånd är en faktor på lägre höjder, vilket kräver periodisk förstärkning för att bibehålla omloppsbanan.

Vanliga orbitala höjder och egenskaper

Orbit Type	Typisk höjd (km)	Omloppsperiod (ungefär)	Vanliga användningsområden
LEO	200 - 2 000	90 - 120 minuter	Jordobservation, avbildning, rymdstationer
MEO	2 000 - 35 786	2 - 24 timmar	Navigering (GPS, Galileo), kommunikation
GEO	35 786	24 timmar	Kommunikation, väderövervakning

Avståndet från en satellit till jordens yta är alltid mindre än jordens radie (cirka 6 371 km) när man överväger LEO och MEO. GEO-satelliter är betydligt längre bort.