Kvävets överflöd i jordens atmosfär

Jordens atmosfär består huvudsakligen av kvävgas, ett grundläggande element för livsprocesser.

Kväve (N₂) utgör cirka 78,08 % av den totala atmosfäriska volymen, vilket gör den till den gas som finns i vanligast förekommande fall.
I sin diatomiska gasform är N₂ relativt oreaktiv eller inert under normala atmosfäriska förhållanden.
Trots sin höga koncentration kan de flesta organismer inte direkt använda atmosfäriskt kväve och är beroende av kvävefixeringsprocesser för att omvandla det till användbara föreningar som nitrater och ammoniak.
Den enorma mängden kväve i atmosfären representerar en betydande global reservoar, beräknad till över 3,8 kvadrilljoner ton (3,8 x 10¹⁵ ton).
Detta kväve i atmosfären spelar en avgörande roll i den globala kvävecykeln och byter ständigt med terrestra och akvatiska ekosystem.

Primär atmosfärisk gassammansättning

Gas	Ungefärlig volymprocent	Kemisk symbol	Nyckelegenskap
Kväve	78,08 %	N₂	Den mest förekommande, inert gas, nödvändig för livet efter fixering.
Syre	20,95 %	O₂	Näst förekommande, avgörande för andning och förbränning.
Argon	0,93 %	Ar	Inert ädelgas, tredje mest förekommande, icke-reaktiv.
Koldioxid	0,04 %	CO₂	Spårgas, avgörande för fotosyntesen, växthusgas.

Andra mindre spårgaser, inklusive neon, helium, metan, krypton och väte, står för den återstående lilla delen av atmosfären och bidrar tillsammans till dess övergripande kemiska balans och egenskaper.